Familiekunde Vlaanderen vzw

Onder Napoleon werden tienduizenden jonge mannen uit onze gewesten ingelijfd in het Franse leger. Velen stierven tijdens hun legerdienst. Voor wie vandaag een stamboom opmaakt, is het niet eenvoudig om een overlijden terug te vinden van een soldaat uit de  Grande Armée.
Voor de soldaten die overleden in één van de hospitalen, vulde de econoom van het hospitaal een voorgedrukt formulier in. Dit werd vervolgens opgestuurd naar de gemeente, de laatst bekende woonplaats, of naar het bestuur van het betreffende Departement.
Deze formulieren worden nog steeds bewaard in verschillende Rijksarchieven. De overlijdensberichten van de vier departementen zijn nu online beschikbaar op onze website via de zoekrobot ‘zoeken naar personen’. Aangezien de formulieren werden ingevuld door economen in hospitalen in Duitsland, Spanje, Italië, Polen die niet vertrouwd waren met Belgische plaatsnamen, werden formulieren regelmatig naar het verkeerde epartement gestuurd.

Omdat ze nu toegankelijk zijn in één databank, kunnen dergelijke foutjes worden opgevangen.

De beschrijvingen bevatten:

· naam en voornaam, graad, eenheid, regiment, bataljon of compagnie

· geboorteplaats (deze was soms moeilijk te reconstrueren, door de vaak fonetische schrijfwijze)

· het hospitaal waar de soldaat overleden is

· de datum van opname in het hospitaal en datum van overlijden

· de oorzaak van het overlijden

· de referentie van het document

De vier projecten maken de overlijdensberichten van 17.823 soldaten digitaal beschikbaar (2374 akten voor Samber en Maas, 3667 voor de Twee Neten, 5711 voor het Dijledepartement en 6071 voor het Departement van Jemappes). Dit betekent niet dat alle overlijdens van ‘Belgen’ uit de legers van Napoleon nu doorzoekbaar zijn.

Allereerst werden van soldaten die sneuvelden op het slagveld geen officieel formulier ingevuld. Ook zijn de formulieren van de andere departementen nog niet bewerkt.
Binnenkort gaat de inventarisatie van de verlijdensberichten van het Departement van de Ourthe, bewaard op het Rijksarchief te Luik, van start.